Алгебра. Самый ненавистный Никки предмет. Девушка сидела на последней парте и откровенно клевала носом. Нудный голос преподавателя убаюкивал, глаза слипались, веки тяжелели. Вырубится на первом же своем уроке не составило труда для Норман, а совесть даже не пыталась напомнить о себе, засыпая вместе с "хозяйкой".
Оглушительный и неожиданный рев школьного звонка заставил Николь открыть глаза и резко вскинуть голову, что выглядело довольно таки комично, учитывая смешки со сторон новых одноклассников. Списав домашнее задание с доски, Никки поспешила ретироваться из кабинета, избегая изущающих взглядов группки девочек, хихикающих в углу. Ботаны жались к шкафчикам, пока команда по лакроссу, гордо подняв головы вышагивала в центре коридора. Добрая половина женского пола синхронно начала томно вздыхать и хлопать ресницами, а Николь лишь громко фыркнула и поспешила к расписанию. Толпа начала рассасываться - школота повалила в столовку, и перед Норман промелькнула рыжая макушка. РЫЖАЯ! Девушка потерла глаза и ущипнула себя за руку, но зрение отчетливо выдавало рыжего-рыжего парня, мирно бредущего прямо перед ней. Николь аж задержала дыхание, от такой неожиданности. Никто и не думал бросить ему что-то обидное, один парень в куртке команды по лакроссу даже дал рыжему "пять".
Вот и различие между частной школой и обычной средней школой. В в ее бывшей школе в Лондоне каждый считал своим долгом назвать ее "ведьмой", "ржавой" или другим способом унизить Норман за ее природы. Она думала, что и здесь насмешки не будут давать ей покоя, но она ошибалась. Америка - не Англия, в Америке не важно, как ты выглядишь и кем являешься, более важнее, какой ты внутри. Если в Англии говорят: "Никто не посмотрит на твой внутренний мир, если внешний - отстой!", то в Америке говорят :"Все равны!". Именно поэтому Никки не вернется на родину, она сделала свой выбор в пользу Барака Обамы, фаст-фуда и равенства.
Николь не была бы Николь, если бы не попыталась познакомится с человеком, с которым у них есть хотя бы одно общее качество - цвет волос. Поэтому Норман на всех парах поспешила за незнакомцем, не замечая развязавшийся узел на ботинке. Разумеется, судьба решила поглумится над девушкой, подкинув свинью в самый нужный момент. Никки уже догнала парня, как подошва ее правого ботинка легла прямо на болтающийся шнурок. Девушка споткнулась и полетела вперед, задевая плечо рыжего. Знакомый запах резко ударил ей в нос, но ей было далеко не до этого. Норман отряхнула колени, поднялась и уже собралась бежать, как ее кто-то дернул за руку.
- Не делай так больше. - Николь обернулась и столкнулась взглядом с рыжим парнем. Все слова приветствия мигом вылетели из ее головы.
- И-и-извини, - только и смогла промямлить Никки. Она заикалась, она, Николь Норман, ЗАИКАЛАСЬ. Глубоко вдохнув и шумно выдыхнув, девушка взяла себя в руки и уже более смело продолжила, протягивая ладонь:
- Я Николь Норман, я новенькая.
От парня напротив исходил сильный запах, родной и  привычный запах. Этот запах Никки могла узнать за версту, им пропах весь ее дом, так пахло от ее, от ее матери. Сомнений не оставалось. Перед ней стоял кицунэ.

Отредактировано Nicole Norman (2014-09-15 14:21:56)

Николь не отрывала взгляда от парня, внимательно изучая его. Норман едва сдерживала себя от желание поближе обнюхать кицунэ, стоявшего напротив ее. Согласитесь, было бы ОЧЕНЬ странно, если бы незнакомая девушка мало того, что пялится, еще начала бы обнюхивать, как какая-то собака. Никки оставалось лишь шумно втягивать носом воздух, вдыхая знакомый аромат. Однажды ей случилось увидеть стаю, она часто прогоняла в памяти этот момент. Столько притягательных родных запахов, Никки не стеснялась обнюхивать каждого, и для остальных это не было чем-то зазорным или необычным. Некоторые тоже обнюхивали ее, а некоторые оставались в стороне, перекидываясь пару-тройкой фраз друг с другом.
- Хей, из-за тебя Слэш удрал из моей головы. Расслабься, шучу. Иен Фостер, тоже относительно новенький. - вывел ее из раздумий голос рыжего. Николь моргнула и смешно дернулась, на что Йен улыбнулся. Девушка улыбнулась ему в ответ и сжала его ладонь.
- Приятно познакомится, Йен. Ты вроде из паралелли... - подала голос Норман. Обменявшись рукопожатием, Норман снова принялась рассматривать собеседника. В этот раз более осторожно, чтобы Фостер не принял ее за ненормальную. В этот раз Никки уделила особое внимание его волосам.
"Огненно-рыжие, скорее всего огненный кицунэ, хотя я могу ошибаться. Жаклин блондинка, но тоже оказалась огненной."
Кажется, Йен заметил пристальный взгляд рыжей, на доли секунды в глазах промелькнула паника, которая быстро сменилась удивлением и, похоже, недовольством.
- Ты никогда не видела рыжих людей? Странно, учитывая тот факт, что ты тоже рыжая. У тебя нет зеркала? - Норман открывала и закрывала рот, придумывая извинения и оправдания, испугавшись тона Йена. Но тот поспешил исправить себя, чему Николь была безумно благодарна, потому что так и не нашла нормального объяснения своего поведения.
В это время школота покидала пределы столовки, гул и громкий топот разрушил мирную полу-тишину коридоров. Толпа повалила в центр, где стояли Николь и Йен, и Фостер благородно утянул ее ближе к стене, пока беспощадные ученики старшей школы Бейкон-Хиллс не затоптали ее нахрен ... насмерть.
- Потом поблагодаришь, кстати, завяжи шнурок, пока не шлепнулась еще раз. - Николь благодарно тепло улыбнулась, блеснув глазами, тихо ответив:
- Спасибо. - рыжая сама удивилась своей робости, и уже громче добавила, - Думаю, если бы не ты, я бы точно сломала себе что-нибудь, пытаясь выбраться из этого потока.
- Ты собираешься идти на уроки, Николь Норман? Лично мне не очень хочется. Если пойдешь, скажи, что... меня убили. Ах, да, ты же в параллели. В общем ты куда сейчас? - поинтересовался парень.
"Ах, да, точно, уроки, действительно, ты же просто так в школу пришла, Никки!"
Лиса действительно старалась вспомнить хотя бы фрагмент на сегодня из своего расписание, но, как назло, в мозгу всплывала лишь какая-то глупая реклама, которую сегодня утром крутили по телеку, и записка от врача, которую Норман должна была отдать маме.
"Черт! Всегда так! Прогуляю - никто не заметит."
- Я совершенно точно не собираюсь идти на остальные уроки, так как вовсе не помню расписание. Так что, Йен Фостер, я сейчас свободна. - в такой-же манере ответила Николь, решив таки завязать злополучный шнурок.

По-быстрому завязав шнурки, девушка встала и отряхнула колени. Неожиданный звонок раздался в колонках, оглушая школьников, которые в тот же миг сорвались с места и помчались в нужные им кабинеты.
"Надо валить..." - мелькнуло в голове у Никки, а Йен, будто прочитав ее мысли, схватил рыжую за руку и побежал в конец коридора.
"Стоп! Мы что на крушу?!"
- Мы идем на крышу, там клёвый вид и там можно спокойно поесть и прогулять уроки. - отозвался парень, заставляю Николь насторожиться о возможной способности парня к телепатии.
"Черт подери, этот парень читает мои мысли!"
Следую за Фостером вверх, Норман невольно считала ступеньки. В Лондоне они с мамой жили в частном доме, где было три этажа. Часто Николь приходилось оставаться одной, и от нечего делать девочка, как бы странно это не звучало, спускалась и поднималась вверх-вниз по лестнице и считала ступеньки. Она насчитала 90 ступенек от первого до третьего этажа, и 90 ступенек от третьего до первого. Привычка считать ступеньки крепко засела в ее голове, и каждый раз поднимаясь или спускаясь по лестнице, Никки считает их.
"Девять, десять, одиннадцать... Что такое?"
На одиннадцатой ступеньке Йен резко развернулся. Парень несколько секунд просто пялился на нее, а потом резко вдохнул воздух носом. Норман нахмурилась.
"Кажется, он тоже чувствует, давно уже пора."
- Хм, неплохой парфюм. - только и сказал парень, а челюсть Николь медленно падала вниз. Сказать, что Никки офигела - ничего не сказать, а Фостер просто отвернулся от нее и снова потащил наверх.
"Да он издевается!"
Вот наконец и дверь. Парень толкнул ее, и перед обоими предстал восхитительный вид. Прохладный ветер ударил в лицо, развевая волосы. С такой высоты город был, как на ладони, вон полицейский участок, вон парк, и, Никки могла поклясться, что видела свой дом. Деревья казались зубочистками, а машины - цветными кнопками для бумаги. Николь обожала крыши, обожала наблюдать за всем с высоты птичьего полета. Это так завораживало, что хотелось курить, пачка сигарет жгла левый карман джинсов, но Никки не хотела производить неправильное впечатление. Норман подошла к самому краю и взялась за ограду, жирный голубь в паре сантиметров от ее руки внимательно изучал ее, так и хотелось шикнуть на него, оскалиться, но рыжая держала себя в руках. Йен в это время уселся по-турецки и достал из рюкзака сендвич.
- Добро пожаловать на крышу школы Бейкон Хиллз. Итак, пока я буду обедать, расскажи мне, как ты попала в наш замечательный городок? Чем занимаешься вне школы? Какие у тебя интересы, музыкальные предпочтения, отношение у Летающему Макаронному Монстру? Я думаю, что эта хрень, сделанная из макарон, абсолютно серьезно вам говорю.
- Ну слушай, мистер Йен Фостер, - начала Никки и улыбнулась, - Я раньше жила в Лондоне, но моей матери предложили работу здесь и она согласилась. Мы переехали сюда летом, обустроились и все такое. Свободное время провожу в социальных сетях, рисую и читаю Рэя Бредберри. Люблю инди-музыку, иногда балуюсь рок-н-роллом. Не имею ни малейшего понятия о Макаронном Монстре, так что, теперь твоя очередь рассказывать о себе.

Когда ты выше чертового Биг Бена, ты чувствуешь себя королем мира. Пролетая на самолете над Лондоном, Николь чувствовала себя выше этого мира. Она чувствовала себя самой свободной на этой планетой. Хоть сейчас Норман не выше Биг Бена, не выше даже здания суда, но сейчас она снова чувствует себя выше всех достопримечательностей планеты Земли вместе взятых. Никки никогда не понимала людей, которые боятся высоты, как можно боятся свободы?! Ей этого никогда не понять. Рыжие волосы, трепыхающиеся на ветру, отлично контрастируют с лазурно-голубым сегодня небом. Глаза внимательно ищут что-то вдали, в небесном просторе. Никки улыбается сама себе, потому что одно облако чертовски похоже на огромного слона. Голубь недоверчиво пялится на нее, но стоит Норман слегка пошевелить рукой, он смешно дергается, готовый быстро смыться.
- Окей, мисс Николь Норман, слушай и не говори потом, что не слышала. - Йен тихо подошел к ней, Никки не слышала его шагов. Она поворачивает к нему голову и тепло улыбается, а Фостер продолжает, - Я родом из Аляски, что на севере. Мы с семьей переехали сюда по тому же поводу, что и вы, но работу предложили отцу. Мама пока ищет ее здесь. Мы переехали около года назад зимой, если здесь ее так можно назвать. Я тащусь с классик-рока и Конан-Дойля. Знаешь, ты - третий рыжий человек, которого я вижу здесь: первый - мой отец, а второй как-то внезапно появился и так же внезапно ушел, - Никки внимательно слушала парня. Он прервал свой монолог и улыбнулся, продолжив, - Ты выглядишь лучше моего отца, скажу тебе. - Норман заливисто рассмеялась и решила ответить:
- Я тоже тащусь от сэра Артура Конан-Дойля, Йен из Аляски. А ты третий рыжий человек, которого я вижу в своей жизни. Первый - я сама, второй - моя мать, ну а третий человек, соответственно, ты. - порыв ветра донес до носа Никки знакомых аромат. Глубоко вдохнув, она закрыла глаза на секунду, чтобы привести мысли в порядок.
"Кто первый скажет? Я или он? Неужели он не догадывается? Так, Никки, успокойся. Интересно, он знаком со здешней стаей? Боже, да здесь вся школа сплошной волчатник, странно, что здесь вообще есть лисы. СТОП! Спокойно, перестань, Николь."
Выдох. Норман открывает глаза.
- Здесь чувствуешь себя в безопасности, не правда ли? - Йен стал разгуливать по крыше, а Николь, не поворачиваясь ответила:
- Здесь и правда безопасно. -и снова улыбка коснулась ее лица. За весь день она улыбнулась столько раз, сколько не улыбалась за всю неделю. Фостер продолжал что-то говорить о Макаронном Монстре, и Никки искренне смеялась.
"Ты - кицунэ, мистер Фостер"
- Кицунэ, Йен, - тихо-тихо прошептала она вдогонку своим мыслям и повернулась к парню лицом. Да, у них определенно больше общего, чем рыжий цвет волос.

Отредактировано Nicole Norman (2014-10-03 15:54:32)

Ожидала ли Николь, что ее слова, будут услышаны? Ожидала ли она того, что Йен окажется в метре от нее, когда она скажет, что он лис-оборотень? Конечно нет, черт возьми! Поэтому она вздрогнула, услышав голос Йена так близко от себя после своей собственной фразы.
- Мне уже говорили это слово. Когда я спросил про это у отца, он сказал, что кицунэ - это нечто очень сильное. Что ты об этом знаешь? - сказать, что Никки запаниковала - ничего не сказать. Ноги приросли к полу, но плечи все еще подрагивали, будто рыжая плакала. Лицо пылало, а голова кипела.
"- Вот же бл...
- Тааак, Николь Мэдисон Норман, поаккуратней с выражениями!
- Заткнись, черт тебя дери!
- Тебе следовало упомянуть в своем рассказе о себе, что ты сквернословишь, как сапожник!
- Заткнись уже!"
Кое-как уладив мысленную перепалку с самой собой, девушка осторожно повернулась. Глаза метались от Йена к выходу.
"Свалить или остаться?"
Собрав в кулак всю свою храбрость и глубоко вдохнув, Николь тихо ответила:
- Кицунэ - это оборотень. Оборотень-лис. Я не могу определить точно твой вид, но знаю точно, что ты кицунэ, - решившись открыть свою величайшую тайну, она более тихо добавила, - И я тоже. Но виды у нас разные, я это чувствую по запаху, - Бам! С души, словно свалился камень, а сжимавшееся сердце, будто расправилось, как бы странно это не звучало. Дыхание мало-помалу выравнивалось, и Никки выдавила из себя скудную полуулыбку.
- Ты - первый человек, которому я это сказал, - продолжил парень,- не знаю почему.
- Как будто я всем подряд говорю о своем секрете! - немного вспылила Норман. Осознав, что вякнула, она легонько шлепнула себя по щеке и извинилась, - Прости, вырвалось.
Небо потихоньку затягивали тучи, но честно говоря, Николь было наплевать. Слишком хотелось курить, девушка потянулась было к рюкзаку, как Йен, будто прочитав ее мысли, уже достал свою пачку. Никки усмехнулась и все же достала из рюкзака зажигалку, щелкнув ей в ответ.
- Куришь? - Йен был слишком занят своей сигаретой, чтобы заметить, что делает Никки. Та хмыкнула и щелкнула зажигалкой во второй раз.
- Мальборо? Еще один бал в копилку "общего у двух рыжих подростков". Эти слишком тяжелые для меня, только не смейся. У меня Лайтс. - она показательно вынула свою пачку, ловко выудив оттуда сигарету. Зажигалка щелкнула третий раз, и Никки наконец сделала глубокую затяжку, выдыхая струйку серо-белого дыма.
- О, этот вкус свободы! - рассмеялась она прежде, чем затянуться во второй раз.

Отредактировано Nicole Norman (2014-10-06 22:14:27)

Йен явно нервничал, да и Никки было не по себе. Ее трясло, трясло и от холода, и от волнения.
"Вот это и есть "нервно курит в сторонке"?"-усмехнулась про себя девушка. Затяжка за затяжкой, затяжка за затяжкой, никто из них и не думал нарушать тишину, а у Николь кончилась сигарета. Стряхнув в последний раз пепел, она выбросила окурок и потянулась за еще одной, как Йен начал говорить.
- Черт... И что я могу? То есть, может есть какие-нибудь крутые штуки? Кроме как стоять тут и курить с тобой, конечно.. - Йен был таким чертовски милым, что Николь едва сдерживалась, чтобы обнять его.
"Боже, Норман, в руках себя держи!"
- А запах... Не пойми меня неправильно, он потрясный, только.. - продолжал парень, и Николь робко улыбнулась, немного смущаясь, - Другие его чувствуют? Или это только между нами лисами?
- Между нами лисами, - коротко ответила Никки, продолжая улыбаться, по плечам и рукам бегали мурашки от холода, но Норман не придавала этому особого значения.
" Еще сигарета пожалуй."
Она вновь вытащила пачку "светленьких" Мальборо и зажигалка щелкнула в пятый раз. Затяжка, выдох, свобода. Вдыхаешь никотин, выпускаешь углекислый газ. Вокруг рыжих волос клубились завитки сигаретного дыма, быстро исчезая под потоками холодного ветра. Небо предупреждающе прорычало басистыми раскатами грома. Фостер уже заканчивал вторую, а Норман стряхнула черно-серый пепел, который тоже был растерзан на более мелкие клочки ветром. Йен нечаянно стряхнул пепел на свою куртку, и Николь быстро стряхнула его с рукава парня. Парень благодарно улыбнулся, и девушка не нашла ничего лучше, как отвести взгляд, снова затягиваюсь.
"Определенно больше общего, чем цвет волос." - снова и снова мелькало в голове у Никки, заставляю ее расплываться в довольной улыбке.

Удивительно, но не смотря на смущение, которое испытывала сейчас Николь, девушка понимала, что так и должно быть. Она не испытывала дискомфорт, наоборот чувствовала себя правильно. Ветер играл и с волосами Йена, растрепывая медные пряди по всей голове. Сигарета догорала у нее в руке, а рыжая не спешила делать затяжку. Ей не требовалось никотина, чтобы чувствовать себя собой в данный момент. Йен Фостер, не говоря ни слова, за один день ворвавшийся и перевернувший ее мирок, заменил ей необходимую душе сигарету. Первая нужна была для успокоения нервов, а затем очарование парня начало действовать. Йен - антидот от долгого одиночества, может это и Плацебо, но Никки верит, что все не просто так, что он спасет от вечного пребывания в компании самой себя. Норман верит в судьбу, верит, что все случается не просто так, а теперь она чувствует это на собственной шкуре.
Говоря о шкуре, спина затекла, черт бы побрал сколиоз, и Никки была вынуждена встать. Холод уже мало волновал ее, она просто не отрывала взгляда от Фостера, просто запоминая каждый момент. Голова отключилась еще тогда, когда она столкнулась взглядом с рыжим, оттряхнув его рукав. Но Йен начал говорить, и мозг просто отказывался воспринимать что-либо, поэтому Николь теперь управляло сердце.
- Знаешь, Николь, ты не такая как все... И это не потому что ты - кицунэ - Никки замирает на месте, а Йен продолжает, - Это потому, что... - пауза, но время для Норман давно остановилось, - Потому что ты... - Фостер делает шаг и заключает ее в объятия. Никки не нужно секунд и минут на осознание происходящего, она просто прижимается к нему сильнее. Фостер теплый, теперь холод точно не беспокоит ее. Лицо пылает, руки горят, но Николь просто закрывает глаза и снова улыбается.
Вдруг парень отскочил от нее, и Никки откровенно не понимала, что послужило причиной. Он сделал это из жалости?
- Извини. Это все другой Иен, который сидит во мне и он такой решительный, да... Но ты теплая... - начал объясняться рыжик, и Николь снова оказалась под чарами его обаяния. Парень вообще понимает, что это незаконно манипулировать людьми за счет своего шарма?
- Ты просто чертовски мил, когда нервничаешь.- Норман просто сказала свои мысли вслух и шагнула навстречу парню, робко обнимая его вновь.
"Норман, ты что творишь?! Матерь божья, заурчи еще! - вот и сознание включилось, но девушка и так понимала, что делает. Прикрыв на секунду глаза, чтобы запомнить ощущения, она смущенно отошла в сторону и начала что-то мямлить:
- Эм, ну, мне это ... - "Боже мой, детский сад, в руки себя возьми!" - Идти нужно в общем, домой, понимаешь, - "Рукалицо, рукалицо, вот дура, а!" - Ну увидимся завтра в школе, - она виновата улыбнулась на прощанье, и, захватив рюкзак, поспешила к выходу. Перепрыгивая сразу две ступеньки, Никки кое-как добралась до двери, ведущей на улицу. Ей не нужно было поднимать головы, чтобы знать, что Фостер наблюдает за ней с крыши. Но девушка, стыдливо пряча лицо, помчалась на остановку.
"Вот позор!" - думала она уже в автобусе. В животе устраивали баталии стаи бабочек, а дурацкая счастливая улыбка не сходила с лица, что челюсть немного болела.
"Абсолютно счастлива." - думала она, а в наушниках играл саундтрек к "Виноваты звезды."
"...Boom Clap
The sound of my heart
The beat goes on and on and on and on and
Boom Clap
You make me feel good
Come on to me come on to me now
Boom Clap
The sound of my heart
The beat goes on and on and on and on and
Boom Clap
You make me feel good
Come on to me come on to me now..." - да, сердце сегодня точно выпрыгнет из груди.